阿里暂停投资印度，一个并不意外的结局
图：人民视觉
来源：21Tech(News-21)
作者：陶力
编辑：李清宇、刘雪莹
2015年到2018年，可能是中国企业投资印度的蜜月期，阿里巴巴也不例外。但是，最近在对华关系上屡出“昏招”的印度政府，现在要为这份“任性”买单。
8月27日，有知情人士称，阿里巴巴至少在6个月内不会投入新资金来扩大在印度的投资，暂不会减持已经投资企业的股份或退出投资。过去几年，阿里巴巴已经在印度投资的公司包括Paytm、Zomato和BigBasket。
对此消息，阿里巴巴官方并没有对21Tech给出回应。但是在上周的2021财年Q1季度分析师电话会议上，阿里巴巴董事会主席兼首席执行官张勇表示，基于可持续发展的考虑，决定停止UCWeb及其他创新业务在印度的服务，预计不会对阿里集团的财务情况构成重大影响。
这一答复其实已经表明了阿里巴巴对于印度市场的谨慎。私募股权分析机构PitchBook统计数据显示，自2015年以来，阿里巴巴及其子公司AlibabaCapital Partners和蚂蚁集团，已向印度企业投资逾20亿美元，并参与了至少18亿美元的融资。
此番作出暂停投资的决定，其实也不意外。最近两年，阿里巴巴在印度几乎没有新的投资，只有对过去项目的跟投。说明它对这个市场变得更加谨慎。几乎所有的互联网公司都认为，印度确实存在很大的潜力，但是眼下离商业变现和回报还有很远的距离。况且，暂停并不代表完全退出，也不代表未来没有机会。
复制电商路径
从2014年赴美IPO的那一刻起，马云便为阿里巴巴定下了全球化的发展战略。只不过，支付宝的模式在有序、发达的欧美国家反而体现不出其优势。印度的城市基础建设、金融服务水平低下，使得中国公司趋之若鹜踏足这片热土。
在印度市场，社交和搜索两大市场已经被FaceBook和Google所占领，马云的办法是选择业务模式相近的公司，再来填补市场的空白点。除了投资移动支付平台Paytm以外，阿里巴巴还投资了印度第二大电商Snapdeal。
这一路径也被腾讯所采纳，印度本土即时通讯应用Hike Messenger获得来自腾讯和富士康领投的1.75亿美元D轮融资。这在投资趋冷的当下已属难得，也从侧面说明腾讯对于打造印度版“微信”的决心。虽然难以预测阿里巴巴与腾讯的印度淘金路走向是否会平坦，但是已然成为市场的风向标。
2019年5月6日，印度创业公司Bigbasket获得了由Mirae Asset-Naver亚洲增长基金，阿里巴巴和英国政府拥有的CDC集团领导的一轮投资的1.5亿美元资金。就在2018年，阿里巴巴在该公司领投了3亿美元，成为其大股东。并寄望于Bigbasket加强与亚马逊的竞争。
据了解，BigBasket公司创立于2011年，在印度26个城市提供在线服务，提供超过1.9万种产品和超过3000个品牌，种类涵盖水果、蔬菜、主食、肉类、饮料和个人护理。今年四月，该公司筹集到了由阿里巴巴领投的6000万美元的过桥资金，但是该公司在物流方面仍然需要大量投资。
过去几年，该公司一直在投资仓储和物流，并将其交付网络扩展到一些较小的城镇和城市，预计在2020年至2022年之间将实现收支平衡。
可以说，阿里巴巴在印度市场上，将电商的希望寄托在了Bigbasket，印度当地物价和劳动力成本的优势，也是吸引中国互联网企业的重要原因。不过，在阿里巴巴暂停投资后，Bigbasket下一轮融资是否会受到影响，还不得而知。多年来，亚马逊一直视印度为增长最快的新兴市场之一，并承诺在印度投资65亿美元。
抢占支付先机
在过去的四年，除了互联网新经济的巨头，海尔、华为、中兴等传统制造企业也早已在印度布局。越来越多的热钱正在涌向这片土地，一如十年、二十年前的中国。在相当长一段时间内，印度市场都是中国和欧美企业竞逐的战场，它像是处在黎明前的静默，却也有挡不住的汹涌不断袭来。
2015年年初，蚂蚁集团投资了印度大移动支付平台Paytm，随后，蚂蚁金服联合阿里巴巴又加大了对Paytm的投资，占股比例约为40%。目前，Paytm已经获得印度央行发放的第一张支付银行牌照，并获准在印度市场开展支付、储蓄、汇款、转账等银行业务，类似印度的“支付宝”。
蚂蚁集团招股说明书显示，蚂蚁集团主要的联营公司包括运营Paytm的One97 Communication Limited（下称“One97），持股比例30.33%；以及网商银行，持股比例30%。
2020年上半年，网商银行收入40.16亿元，期内利润5.5亿元。作为蚂蚁在印度的电子钱包合作伙伴，当地“支付宝”Paytm母公司One97在上半年的收入约12.63亿元，亏损8.61亿元，在2017至2019年分子亏损18.69元、33.91亿元和34亿元。2019年，One97宣布，新一轮10亿美元融资由软银集团的蚂蚁集团领投。
对于蚂蚁集团来说，这是一项长远的投资布局，其目的是为了在国际市场获得更多的用户。此前，蚂蚁金服的国际业务主要集中在跨境支付，眼下其加大了对支付业务的战略投资。Paytm是蚂蚁金服撬动国际市场的一个支点。
曾担任蚂蚁金服国际事业部总裁的彭翼捷在接受21Tech采访时曾透露，在更远的十年内，蚂蚁金服用户量会增至20亿，其中60％的用户来自海外。
这一目标正在推进中。8月27日，咨询研究公司RedSeerConsulting日前发布报告显示，Paytm在印度国内店铺支付（P2M）领域中占据了50%的市场份额，该平台已成为印度金融科技领域中一体化程度最高的支付供应商。报告称，Paytm在三线及以下市场拥有强大的影响力，其平台上有超过 1600万个商家。
值得注意的是，Paytm以160亿美元估值，已经成为估值最高的印度独角兽企业。不过在分析人士看来，支付宝出海并不容易，除了面临当地政府监管的挑战，它还需要在本土化方面进行更多的创新。
国际化挑战
印度作为世界第二大人口大国，拥有十亿人口，且经济发展潜力较大，也正是大公司看中它的原因。印度是亚太地区使用手机购物人数增长率最快的国家，不过，印度的人均消费水平仍然偏低。
支付宝一名内部人士曾透露，从统计数据来看，Paytm的用户中，使用100美元以下手机的占据主流，使用苹果手机的用户比例不到5%。
这对于进军印度的企业来说，既是机遇也是挑战。无论是系统技术、风控水平还是基础建设，都非常有限。此外，来自政策层面的监管也将带来不小的挑战。7月15日，阿里巴巴出海印度的UC浏览器、UC News以及短视频产品Vmate，均通过公司内部信通知本地员工团队即将解散。同时，裁掉了350多名印度员工中的近90%。一些助理、管理和初级职位的员工，都已经通过视频会议被口头告知了裁员的消息。
阿里巴巴印度方面对此解释称，对员工进行解聘是因为印度对UCWeb及Vmate实施的禁令，阻碍了公司后续继续对印度提供服务的能力。事实上，2019年5月28日，印度短视频应用VMate才获得阿里巴巴的亿级美元投资，并且在该笔融资完成之后，VMate和天猫精灵、钉钉等一起进入阿里巴巴创新业务事业群。
这说明，除了移动支付和电商，阿里巴巴还看好短视频赛道。有数据显示，VMate在成立之后的1年时间里，下载量超过1亿次，日均生产量已经超过了上百万条。对于既往产生的投资，或许短期内不会受到影响。
不论是阿里巴巴还是腾讯，眼下都值得思考如何真正实现国际化，让自己的产品走出去。张勇还表示，中美之间日益紧张的关系也带来了新的不确定性。针对近期美国政府对中国互联网企业的政策变化，张勇说：“我们正密切关注美国政府对中国企业的政策变化，跟踪评估这些变化对阿里可能产生的影响，并相应采取新的合规措施。”
按下暂停键，也可能给竞争对手更多机会。2019年中，亚马逊宣布在印度增加30亿美元投资，总投资额达到50亿美元。就在上月，继印度电子和信息技术部决定禁用包括TikTok（抖音国际版）、微博、微信、UC浏览器等在内的59款应用后，又有275个中国App被纳入所谓“清单”。
随后，谷歌、亚马逊、脸书等美国科技公司已陆续宣布，对印度大的通信公司”吉奥平台”数字服务公司出资；其中，谷歌计划在今后的5至7年内投资100亿美元，亚马逊也宣布将在印度投资10亿美元。面对亚马逊的积极进攻，阿里巴巴在印度是否能够站稳脚跟，中国市场的成功经验是否能够在印度被复制，都值得高度关注。
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